Adicción
La adicción digital durante la infancia y la adolescencia puede causar daño funcional al cerebro. Este daño será permanente e irreversible si no se diagnostica y trata en estos períodos críticos.
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Los aparatos digitales juegan un rol significativo role en el aprendizaje y en la vida de los niños y adolescentes. Actualmente es una preocupación global el uso excesivo de la tecnología y la adicción que genera.
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Los estudios en adicción han mirado las maneras como las células nerviosas envían señales entre ellas y regulan su propia actividad. Estos cambios en los genes pueden pasarse de una generación a la siguiente, lo cual lleva a pensar a los científicos que se estima que el riesgo genético de una persona está entre un 40-60 porciento. Esto significa que diferentes personas tienen umbrales y tolerancia genética diferentes y explica por qué para algunos niños es más fácil soltar los dispositivos y parar de ver la pantalla que para otros niños.
Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de Estados Unidos (2014, Julio)
Las drogas y el cerebro | National Institute on Drug Abuse (NIDA)
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Estudios de imágenes del cerebro de gente con adicción muestran cambios en áreas del cerebro que son críticas para el juzgamiento, la toma de decisión, el aprendizaje, la memoria y el control del comportamiento.
Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de Estados Unidos (2014, Julio)
Las drogas y el cerebro | National Institute on Drug Abuse (NIDA)
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Excesivo juego por internet está asociado con una actividad anormal del estado de quietud en el lobo frontal, la region del cerebro responsable de procesos cognitivos avanzados, como son el control de inhibición, pensamiento crítico y desarrollo social.
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“Tú puedes tratar de tener autocontrol, pero hay miles de ingenieros al otro lado de la pantalla trabajando en contra tuyo.” Tristan Harris–Senate hearing 1/22/20
Ciberacoso
Un estudio financiado por el Instituto Nacional de Salud con más de 10,000 adolescentes reveló que el 9% de los jóvenes (con una edad promedio de 12 años) reportaron haber sido víctimas de ciberacoso. Quienes sufrieron ciberacoso tuvieron cuatro veces más probabilidades de reportar pensamientos e intentos de suicidio que quienes no lo sufrieron.
Los adolescentes con comportamiento problemático en las redes sociales están más involucrados en conductas agresivas entre sus compañeros.
El acceso a Internet a través de un teléfono inteligente se ha relacionado con una mayor implicación en el rol de agresor y en el rol de victimización por ciberacoso respecto a los no implicados.
Exposición a la pornografía
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” Los niños están expuestos a contenidos nocivos en las redes sociales, que van desde contenidos violentos y sexuales hasta la intimidación y el acoso. Y para demasiados niños, el uso de las redes sociales está poniendo en peligro sus horas de sueño y su valioso tiempo en persona con la familia y los amigos. Estamos en medio de una crisis nacional de salud mental juvenil, y me preocupa que las redes sociales son un factor importante de esta crisis, que debemos abordar urgentemente.” - US Surgeon General May 22, 2023.
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15% de los niños dijeron que ellos vieron por primera vez pornografía en línea a los10 años o antes. La edad promedio reportada es 12 años.
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75% de los padres en la encuesta pensaron que sus hijos no habían visto pornografía en línea, pero en realidad 53% de sus hijos reportaron que ellos sí ya habían visto. Common Sense Media 2022 Study– Teens and Pornography.
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La mayoría de los jóvenes que vieron pornografía por primera vez lo hicieron de forma accidental: más del 60% de los niños de 11 a 13 años que habían visto pornografía afirmaron que lo habían hecho sin querer. Algunos declararon haber visto pornografía por primera vez a los 7 años.
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Más de la mitad (51%) de los niños entre 11 y 13 años reportaron que ellos habían visto pornografía en algún momento, y los niños entre 14-15 años reportaron un 66%. British Board of Film Classification (BBFC) 2019 Study
Depresión, ansiedad y suicidio
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El suicidio es la segunda causa de muerte entre personas de 10 a 24 años.
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Los investigadores han relacionado muchos aspectos del uso de los medios sociales con la depresión y un mayor riesgo de suicidio.
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Adolescentes de ambos géneros que reportan el uso de las plataformas de medios sociales por más de dos horas al día experimentan problemas de salud mental, incluyendo pensamientos suicidas. Jamie Zelazny, PhD. RN, Profesor Asistente de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburg.
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Uso Problemático de los Celulares (PSU) entre los adolescentes ha sido asociado con consumo de drogas, rendimiento pobre académico, baja autoestima, relaciones sociales débiles, impulsividad, ansiedad, estrés, desfase emocional aumentado y baja cohesion familiar.
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Adolescentes jóvenes muestran una inhabilidad para desconectarse o apagar los celulares, lo cual hace que, como consecuencia, se reduzcan las horas de sueño, incremente la preocupación y la ansiedad. La razón de esto es el miedo de sentirse ausente de lo que pueda estar pasando en las redes (o FOMO), como compartir experiencias con otros–lo cual a su vez incrementa el deseo de usar los celulares más seguido (para sentirse conectado) y está asociado con las razones psicológicas que llevan a incrementar el uso problemático de los celulares.
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´´Nomofobia“ es el miedo a estar desconectado tecnológicamente, desprendido de la conectividad del celular o desconectado de las redes. Individuos que sufren de nomofobia exhiben un miedo irracional de salir de su casa sin el celular, se vuelven ansiosos cuando pierden el celular, se queda sin batería o sin señal.
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La prevalencia del grado del riesgo de nomofobia en los adolescentes excede el 90%, demostrando el grado alto de vulnerabilidad de este grupo al uso excesivo de los celulares.
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“Hay evidencia de la necesidad de diseñar, desarrollar e implementar estrategias de protección educativas, familiares y sociales que aboguen por un uso más racional y adecuado de la tecnología digital, especialmente de los celulares”.
Desarrollo del cerebro
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El cerebro humano experimenta un largo período de desarrollo y no madura completamente hasta alrededor de los 25 años. Una de las últimas partes del cerebro en desarrollarse es la corteza prefrontal, ubicada sobre las cejas. Esta área del cerebro nos ayuda a pensar antes de actuar y participa en diversas habilidades de la función ejecutiva, como el control de impulsos, las reacciones emocionales, la concentración y la toma de decisiones. Diversos estudios han demostrado que pasar más tiempo con los teléfonos inteligentes no sólo es malo para
el cerebro, sino que también se puede afectar los patrones de pensamiento, los ciclos de sueño, el comportamiento y acortar la capacidad de atención.
Participar en actividades como navegar por las redes sociales o jugar en línea activa la vía de recompensa del cerebro, inundándolo con dopamina, el mensajero químico que produce placer. El cerebro adolescente es particularmente susceptible a los efectos de estas oleadas de dopamina, y las investigaciones sugieren que el uso excesivo de teléfonos inteligentes y la sobreexposición a esta tecnología pueden dificultar el desarrollo cerebral saludable -
Las investigaciones sugieren que, incluso al interactuar con otros a través de medios digitales, los jóvenes dedican menos tiempo a desarrollar habilidades sociales y a aprender a interpretar señales no verbales. Además de obstaculizar el desarrollo de estas habilidades sociales esenciales, las redes sociales presentan otros problemas. Lighthouse Network enumera:
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Impaciencia en las relaciones debido a la instantaneidad de las redes sociales.
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Interferencia con la adquisición e implementación de habilidades relacionales.
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Tener muchos conocidos casuales, pero no tener tiempo para tener relaciones realmente más profundas.
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Confundir las relaciones en las redes sociales con las reales.
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Usar las redes sociales para participar en actividades de relación más profundas y complicadas, como citas, rupturas, gestión de conflictos, disculpas, perdonar, ofrecer un trabajo, explicar un malentendido, asumir la responsabilidad de un problema, rendir cuentas y aplicar actividades disciplinarias, por nombrar sólo algunas.
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Incapacidad de articular o explicar algo con profundidad de pensamiento y sentimiento, lo cual requiere una conexión que sólo se puede dar cuando los participantes están en persona.
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